Crítica | El misterio de Salem's Lot

|| Críticas | Streaming | ★★★☆☆

El misterio de Salem's Lot

Gary Dauberman

Vampiros de Stephen King

José Martín León

Telde (Las Palmas) |

ficha técnica:
Estados Unidos, 2024. Título original: Salem's Lot. Dirección: Gary Dauberman. Guion: Gary Dauberman. Libro: Stephen King. Productores: Michael Clear, Roy Lee, Mark Wolper. Producción: Atomic Monster, New Line Cinema, The Wolper Organization, Vertigo Entertainment, Warner Bros. Distribuidora: New Line Cinema, Warner Bros. Fotografía: Michael Burgess. Música: Nathan Barr, Lisbeth Scott. Montaje: Luke Ciarrocchi. Reparto: Lewis Pullman, Makenzie Leigh, Jordan Preston Carter, Alfre Woodard, Bill Camp, John Benjamin Hickey, Nicholas Crovetti, Spencer Treat Clark.

Ha pasado medio siglo desde la publicación de Carrie, la primera novela de uno de los novelistas que mayor éxito popular han tenido en el último siglo, Stephen King. Hollywood supo ver rápidamente las posibilidades de la obra del escritor de Maine y encargó a Brian De Palma llevar a la gran pantalla la terrorífica historia de aquella adolescente acomplejada que se valía de su poder telequinético para vengarse de todas las personas que la hicieron daño. Lo que vino después ya es historia. Un clásico del cine de terror que sigue manteniendo intacto su poder perturbador, 48 años después de su estreno, y un enorme éxito que comenzó la fructífera relación de King con la gran pantalla y la televisión, ya vería cómo la gran mayoría de sus relatos serían adaptados, con mayor o mejor fortuna. Sam´s Lot, su segundo libro, fue llevado a la pequeña pantalla con gran éxito en formato miniserie de unas tres horas para la cadena CBS, que la emitió en dos partes, a finales de 1979, con el título de El misterio de Salem's Lot. La densidad de aquella historia, con la que el novelista quiso marcarse un Drácula ambientado en los 70, necesitaba un generoso metraje y Tobe Hooper, realizador que se había ganado gran reputación en el género tras su La matanza de Texas (1975), supo rodar un espléndido telefilme que aún hoy es recordado por algunos momentos ciertamente espeluznantes, como aquel del niño muerto rascando la ventana con sus uñas, que, sin duda alguna, provocaría pesadillas en muchos infantes de los 80. El misterio de Salem's Lot no solo bebía de los clásicos del género vampírico –ese Kurt Barlow directamente inspirado en el Conde Orlok de Nosferatu (Friedrich Wilhelm Nurnau, 1922)–, sino que se convertiría en la antesala de un puñado de exitosos títulos que aportarían al mito esa frescura inherente a los 80, tales como Noche de miedo (Tom Holland, 1985), Los viajeros de la noche (Kathryn Bigelow, 1987) o Jóvenes ocultos (Joel Schumacher, 1987).

La historia del escritor Bean Mears, que regresaba a su pueblo natal de Salem's Lot para escribir sobre las desapariciones y muertes relacionadas con la casa de los Marsten, que, desde la colina, parece amenazar a los habitantes del lugar, volvería a tener otra adaptación televisiva en 2004, protagonizada por Rob Lowe y Donald Sutherland, que no alcanzaría la fama del clásico de Hooper. Ahora, veinte años después, llega la primera versión de El misterio de Salem's Lot para cine, y lo hace, paradójicamente, estrenándose en la plataforma de streaming Max, después de sufrir una serie de retrasos por problemas de posproducción (la pandemia tuvo que ver) que la han tenido guardada por Warner Bros. los dos últimos años, a pesar de que el mismísimo Stephen King, conocido por juzgar severamente las adaptaciones de sus obras, había quedado contento tras visionar la película de Gary Dauberman, en la que ha sido su segunda incursión como realizador tras Annabelle vuelve a casa (2018), después de una amplia trayectoria como guionista en producciones del universo Warren como las dos entregas de La monja o el exitoso díptico de It, llevado a cabo por Andy Muschietti. Este fue otro caso de miniserie de una novela de Stephen King que fue llevada a la gran pantalla, superando a la original de Tommy Lee Wallace de 1990, aun cuando aquella sigue teniendo un especial encanto entre los más nostálgicos. En un principio, el nuevo remake de Salem's Lot cuenta con un hándicap que se lo pone muy difícil para ser esa adaptación definitiva que los fans del libro esperaban: un metraje que no llega a las dos horas. Esto, evidentemente, ha hecho que la historia, aun siendo bastante fiel al material literario, haya quedado excesivamente resumida, sacrificando algunos pasajes que podrían considerarse importantes, así como no otorgando a sus personajes esa dimensión necesaria para conocerlos mejor, especialmente los más secundarios. Es evidente que El misterio de Salem's Lot tiene problemas para camuflar estas carencias y se evidencian los cortes que la cinta debió sufrir en la mesa de montaje, sobre todo en un tramo final excesivamente atropellado, en el que la acción se sucede sin tregua, como si sus responsables tuvieran prisa en acabar la historia antes de las dos horas estipuladas.

Tampoco se puede decir que las interpretaciones sean un punto fuerte, ya que Lewis Pullman es un Bean Mears poco carismático y ni la veterana Alfre Woodard consigue brillar en un rol secundario que, por momentos, parece involuntariamente cómico. Aun así, el filme de Dauberman posee un aroma de serie B que lo hace encantador y nos remite a aquellas recordadas adaptaciones de King estrenadas en los 80 y 90, siendo palpables, una vez más, muchas de las constantes de su obra. Esta es una película de vampiros de las de toda la vida, que se esfuerza en contentar a los fans de la versión de 1979 –la escena del chico vampiro en la ventana es recreada, una vez más, de forma efectiva, pero sin llegar a causar el escalofrío de antaño–, al mismo tiempo que trata de captar nuevos adeptos a una de las obras más queridas del escritor. Su falta de profundidad no impide que ofrezca un entretenido espectáculo de terror, tal vez, menos sangriento de lo esperado, protagonizado por todos los arquetipos que suelen poblar las novelas de King (el escritor de pasado traumático, que regresa a sus orígenes; el chaval que sufre bullying y que termina convertido en una suerte de Van Helsing cazavampiros preadolescente; el cura enfrentado a una crisis de fe), aunque todos ellos hayan quedado plasmados en pantalla más como simples esbozos que como personajes verdaderamente sólidos. En definitiva, esta es una versión que se aleja del tono serio de su referente para entregar algo más macarra y juguetón (lo de los crucifijos que se iluminan por la gracia de Dios es un detalle bizarro), que no saca todo el partido de esa casa de los Marsten que debía ser un personaje más, pero que, por lo demás, cumple en su acertada ambientación, unos buenos efectos especiales y sus muy cumplidoras escenas de ataques de los vampiros, como aquella que acontece en un autocine en el que los coches hacen las veces de improvisados ataúdes. Un balance, si bien no espectacular, sí más positivo de lo esperado si tenemos en cuenta su condición de proyecto errático que podría funcionar en un disfrutable programa doble junto a la no menos problemática El último viaje del Demeter (André Øvredal, 2023). ♦